Rhenium – das seltene Metall für Flugzeugtriebwerke
Nur 81 Tonnen Jahresproduktion: Warum Rhenium für Hochleistungsturbinen unverzichtbar ist, welche Länder den Markt beherrschen und weshalb Recycling wichtiger wird.
Inhaltsverzeichnis
Kaum ein Industriemetall wird in so geringen Mengen gewonnen und besitzt gleichzeitig eine derart große technische Bedeutung wie Rhenium. Das silbrig glänzende Metall wird vor allem für Hochleistungslegierungen in Flugzeugtriebwerken und für spezielle Katalysatoren in Erdölraffinerien verwendet. Seine außergewöhnliche Hitzebeständigkeit macht es für Anwendungen interessant, bei denen gewöhnliche Metalle an ihre Belastungsgrenzen stoßen. Doch die weltweite Produktion ist klein und eng mit dem Kupfer- und Molybdänbergbau verbunden.
Nach Angaben des United States Geological Survey (USGS) wurden 2025 weltweit schätzungsweise 81.000 Kilogramm Rhenium produziert. Das entspricht lediglich 81 Tonnen. Chile war mit rund 30 Tonnen der größte Produzent, gefolgt von China, Polen und den Vereinigten Staaten. Während die Förderung gegenüber 2024 nur geringfügig zunahm, stiegen die durchschnittlichen amerikanischen Marktpreise für bestimmte Rheniumprodukte deutlich.
Für die internationale Industrie ist Rhenium damit ein Beispiel dafür, dass die wirtschaftliche Bedeutung eines Rohstoffs nicht von seiner Fördermenge abhängt. Besonders die Luftfahrtindustrie benötigt Werkstoffe, die extremen Temperaturen und mechanischen Belastungen standhalten. Gleichzeitig sorgen die auf wenige Länder konzentrierte Gewinnung und die aufwendige Rückgewinnung für besondere Anforderungen an die Versorgungssicherheit.
Was ist Rhenium und welche Eigenschaften besitzt es?
Rhenium ist ein chemisches Element mit dem Symbol Re und der Ordnungszahl 75. Es gehört zu den Übergangsmetallen und besitzt einen Schmelzpunkt von ungefähr 3.186 Grad Celsius. Damit zählt es zu den Metallen mit den höchsten Schmelztemperaturen überhaupt. Nur wenige andere Metalle erreichen vergleichbare Werte.
Entdeckt wurde Rhenium 1925 von den deutschen Chemikern Walter Noddack und Ida Tacke, später Ida Noddack, gemeinsam mit Otto Berg. Der Name leitet sich vom lateinischen Begriff Rhenus für den Rhein ab.
Das Metall besitzt eine sehr hohe Dichte von rund 21,0 Gramm je Kubikzentimeter. Damit liegt sie deutlich über der Dichte vieler industriell verwendeter Metalle und sogar über der von Gold.
Für die industrielle Anwendung ist jedoch vor allem das Verhalten bei hohen Temperaturen entscheidend. Rhenium kann in geeigneten Legierungen dazu beitragen, die mechanische Festigkeit und das Kriechverhalten unter dauerhafter thermischer Belastung zu verbessern.
Von besonderer Bedeutung ist diese Eigenschaft bei Bauteilen, die hohen Temperaturen ausgesetzt sind und gleichzeitig große Kräfte aufnehmen müssen. Solche Bedingungen treten beispielsweise in modernen Flugzeugtriebwerken und bestimmten industriellen Gasturbinen auf.
Rhenium wird normalerweise nicht als reines Konstruktionsmetall eingesetzt. Wirtschaftlich wichtiger ist seine Verwendung als Legierungsbestandteil oder in chemischen Verbindungen.
Weltweite Rheniumproduktion 2024 und 2025 im Vergleich
Die globale Rheniumförderung konzentriert sich auf wenige Länder. Besonders Chile besitzt durch seine großen Kupfer- und Molybdänvorkommen eine bedeutende Stellung. Rhenium wird dort überwiegend im Zusammenhang mit der Verarbeitung entsprechender Erze gewonnen.
Die folgende Tabelle zeigt die vom USGS veröffentlichten Produktionsschätzungen. Alle Mengen beziehen sich auf den enthaltenen Rheniumanteil und nicht auf das Gesamtgewicht der verarbeiteten Erze oder Zwischenprodukte.
Quelle: USGS Mineral Commodity Summaries 2026, Kapitel Rhenium. Angaben in Kilogramm enthaltenem Rhenium. Die Mengen für 2025 sind Schätzungen. Die Tabelle erfasst die primäre Produktion ohne zusätzlich zurückgewonnenes Recyclingrhenium. Für Russland liegen keine vergleichbaren Produktionsangaben vor. Die gerundete Weltproduktion kann geringfügig von der Summe einzelner Länderwerte abweichen.
Chile stellte 2025 rechnerisch rund 37 Prozent der weltweiten . Auf China entfielen knapp 25 Prozent. Polen und die Vereinigten Staaten erreichten jeweils etwa zwölf Prozent.
Besonders bemerkenswert ist die Rolle Polens. Das Land gehört zu den wenigen bedeutenden europäischen Produzenten und trägt damit zur regionalen Rohstoffversorgung bei.
Insgesamt stieg die geschätzte Weltproduktion von 79,8 Tonnen im Jahr 2024 auf 81 Tonnen im Jahr 2025. Das entspricht einer Zunahme von ungefähr 1,5 Prozent.
Die vollständigen Rohstoffstatistiken und weitere Veröffentlichungen sind über die Rhenium-Fachseite des United States Geological Survey zugänglich.
Warum Rhenium meist als Nebenprodukt gewonnen wird
Eine Besonderheit des Rheniummarktes besteht darin, dass das Metall kaum in eigenständigen Lagerstätten wirtschaftlich abgebaut wird. Der überwiegende Teil stammt aus der Verarbeitung rheniumhaltiger Molybdänminerale, die häufig gemeinsam mit Kupfererzen auftreten.
Wichtige Rohstoffe sind beispielsweise Molybdänitkonzentrate aus großen Kupfer-Molybdän-Lagerstätten. Bei deren Verarbeitung können rheniumhaltige Bestandteile zurückgewonnen werden.
In geeigneten metallurgischen Verfahren entstehen rheniumhaltige Rückstände, aus denen das Metall über zusätzliche chemische Verarbeitungsschritte gewonnen wird. Ein wichtiges Zwischenprodukt ist Ammoniumperrhenat, das anschließend zu metallischem Rhenium weiterverarbeitet werden kann.
Diese Gewinnungsstruktur hat erhebliche wirtschaftliche Folgen. Die Rheniumproduktion hängt nicht ausschließlich vom Rheniumpreis ab, sondern auch davon, wie viel Kupfer und Molybdän gefördert und verarbeitet wird.
Wenn die Nachfrage nach Rhenium steigt, lassen sich zusätzliche Mengen deshalb nicht beliebig schnell bereitstellen. Neue Produktionskapazitäten benötigen geeignete Ausgangsmaterialien, spezialisierte Anlagen und technisch wirtschaftliche Rückgewinnungsverfahren.
Umgekehrt kann eine steigende Kupfer- oder Molybdänproduktion das potenzielle Rheniumangebot erhöhen, sofern die entsprechenden Erze geeignete Rheniumgehalte besitzen und eine Rückgewinnung tatsächlich stattfindet.
Die weltweite Versorgung wird damit teilweise von Entscheidungen beeinflusst, die ursprünglich aus wirtschaftlichen Überlegungen anderer Rohstoffmärkte getroffen werden.
Rhenium macht moderne Flugzeugtriebwerke leistungsfähiger
Die Luftfahrtindustrie gehört zu den wichtigsten Abnehmern von Rhenium. Moderne Flugzeugtriebwerke arbeiten mit hohen Temperaturen, um eine möglichst effiziente Energieumwandlung zu erreichen.
Besonders die Turbinenbauteile müssen dabei extremen Bedingungen standhalten. Sie werden nicht nur erhitzt, sondern gleichzeitig erheblichen mechanischen Kräften ausgesetzt.
Für solche Anwendungen kommen spezielle Nickelbasis-Superlegierungen zum Einsatz. Durch geeignete Legierungselemente lassen sich ihre Eigenschaften gezielt verbessern.
Rhenium kann insbesondere dazu beitragen, das zeitabhängige Verformen eines Werkstoffs unter dauerhafter Belastung bei hohen Temperaturen zu verringern. Dieses Verhalten wird in der Werkstofftechnik als Kriechen bezeichnet.
Ein verbesserter Kriechwiderstand ist wichtig, weil sich Turbinenschaufeln während des Betriebs auch unterhalb ihres Schmelzpunkts langsam verformen können. Solche Veränderungen können die Lebensdauer und Betriebssicherheit der Bauteile beeinflussen.
Der USGS schätzt, dass etwa 80 Prozent der erfassten Rhenium-Endanwendungen auf Superlegierungen entfallen. Ein erheblicher Teil wird für Hochtemperaturkomponenten von Turbinen benötigt.
Allerdings enthält nicht jede Triebwerkslegierung Rhenium. Die Verwendung hängt von den jeweiligen Werkstoffanforderungen, dem Bauteil und den technischen Spezifikationen ab.
Gerade wegen des hohen Materialwerts versuchen Hersteller, den Rheniumeinsatz auf diejenigen Anwendungen zu konzentrieren, in denen die technischen Vorteile besonders relevant sind.
Warum Rhenium zusammen mit Platin in Raffinerien eingesetzt wird
Ein weiteres wichtiges Anwendungsgebiet ist die Erdölverarbeitung. Hier kommen spezielle Katalysatoren zum Einsatz, die chemische Reaktionen ermöglichen oder beschleunigen, ohne selbst als gewöhnlicher Reaktionsstoff verbraucht zu werden.
Besondere Bedeutung besitzen Platin-Rhenium-Katalysatoren. Sie werden unter anderem beim katalytischen Reformieren bestimmter Erdölfraktionen eingesetzt.
Bei diesem Verfahren werden Kohlenwasserstoffmoleküle chemisch umgewandelt, um beispielsweise Komponenten mit höherer Oktanzahl für die Herstellung von Ottokraftstoffen zu gewinnen.
Die Kombination aus Platin und Rhenium kann die Eigenschaften und Betriebsstabilität solcher Katalysatorsysteme verbessern. Die genaue Zusammensetzung hängt vom jeweiligen industriellen Verfahren ab.
Nach den USGS-Angaben entfallen ungefähr 15 Prozent der erfassten Rhenium-Endanwendungen auf Katalysatoren für die Erdölverarbeitung.
Damit besitzt Rhenium eine direkte Verbindung zum Platinmarkt. Allerdings bedeutet das nicht, dass Veränderungen des Rheniumpreises unmittelbar den internationalen Platinpreis bestimmen.
Beide Metalle werden auch in zahlreichen anderen Anwendungen eingesetzt und besitzen unterschiedliche Produktions- und Nachfragebedingungen.
Rheniumpreise stiegen 2025 deutlich
Im Jahr 2025 verteuerten sich wichtige Rheniumprodukte auf dem amerikanischen Markt erheblich. Nach den vom USGS veröffentlichten Preisangaben stieg der durchschnittliche Preis für metallische Rheniumpellets von rund 1.360 US-Dollar je Kilogramm im Jahr 2024 auf etwa 2.600 US-Dollar im Jahr 2025.
Das entspricht einer Steigerung von ungefähr 91 Prozent.
Auch Ammoniumperrhenat verteuerte sich deutlich. Der durchschnittliche Preis für die entsprechende Katalysatorqualität erhöhte sich von etwa 1.290 auf 2.300 US-Dollar je Kilogramm. Der Anstieg betrug rund 78 Prozent.
Bei diesen Angaben handelt es sich um historische Jahresdurchschnittswerte und ausdrücklich nicht um aktuelle Tageskurse vom November 2026.
Auch die Produkte dürfen nicht unmittelbar gleichgesetzt werden. Metallisches Rhenium und Ammoniumperrhenat unterscheiden sich hinsichtlich ihrer chemischen Zusammensetzung und ihres Rheniumgehalts.
Ein wichtiger Einflussfaktor war die höhere Nachfrage. Der USGS schätzte den sichtbaren amerikanischen Rheniumverbrauch 2025 auf rund 38 Tonnen, nachdem er im Vorjahr bei etwa 28,7 Tonnen gelegen hatte.
Die amerikanischen Einfuhren von unverarbeitetem Rhenium und Rheniumpulver erhöhten sich ebenfalls deutlich. Die Entwicklung zeigt, dass der Markt trotz seiner geringen Größe international eng verflochten ist.
Für die Bewertung zukünftiger Preise sind jedoch zusätzliche Informationen erforderlich. Die Nachfrage der Luftfahrtindustrie, Recyclingkapazitäten, Lagerbestände und die Versorgung mit Ausgangsmaterialien beeinflussen den Markt.
Aus dem starken Preisanstieg eines einzelnen Jahres lässt sich deshalb keine verlässliche Prognose für die weitere Entwicklung ableiten.
Recycling wird für die Rheniumversorgung immer wichtiger
Ein wesentlicher Unterschied zu vielen anderen Rohstoffen liegt im wirtschaftlichen Stellenwert der Rückgewinnung. Rhenium ist teuer, wird in hochwertigen technischen Produkten eingesetzt und kann aus geeigneten industriellen Reststoffen zurückgewonnen werden.
Wichtige Recyclingquellen sind gebrauchte oder ausgesonderte Turbinenbauteile, Produktionsreste aus der Herstellung von Superlegierungen und verbrauchte Raffineriekatalysatoren.
Bei der Aufbereitung können hydrometallurgische Verfahren eingesetzt werden, um das enthaltene Rhenium chemisch aus geeigneten Materialien zurückzugewinnen.
Eine weitere Möglichkeit ist die direkte Wiederverwendung geeigneter Superlegierungsreste als Ausgangsmaterial für neue Legierungsschmelzen. Voraussetzung dafür sind eine ausreichende Materialqualität und eine kontrollierte Zusammensetzung.
Nach Angaben des USGS schätzten Branchenvertreter die weltweite sekundäre Rheniumproduktion 2025 auf etwa 20 bis 25 Tonnen. Diese Menge versteht sich zusätzlich zur primären Gewinnung und berücksichtigt nicht den vollständig geschlossenen Recyclingkreislauf bestimmter Raffineriekatalysatoren.
Bei solchen Katalysatorsystemen kann das zurückgewonnene Rhenium nach geeigneter Aufbereitung wieder zur Herstellung neuer Katalysatoren verwendet werden.
Die Recyclingwirtschaft besitzt damit eine wichtige Bedeutung für die Versorgungssicherheit. Sie kann die Abhängigkeit von neuen Fördermengen verringern und einen Teil des Bedarfs aus bereits vorhandenen Materialien decken.
Allerdings ist die Rückgewinnung technisch anspruchsvoll. Die enthaltenen Rheniummengen müssen ausreichend groß sein, damit Sammlung, Trennung und chemische Verarbeitung wirtschaftlich durchgeführt werden können.
Wie stark auch andere Metallmärkte von Kreislaufwirtschaft und Verarbeitungskapazitäten abhängen, erläutert der Beitrag Kritische Rohstoffe werden zum strategischen Faktor.
Welche Rolle spielt Deutschland im internationalen Rheniummarkt?
Deutschland gehört nicht zu den bedeutenden Ländern der primären Rheniumförderung. Eine größere wirtschaftliche Bedeutung besitzt die Verarbeitung und Rückgewinnung des Metalls.
Der USGS nennt Deutschland ausdrücklich unter den führenden Produzenten von sekundärem Rhenium. Gemeint ist die Wiedergewinnung aus bereits verwendeten oder bei industriellen Prozessen angefallenen Materialien.
Das entspricht der allgemeinen Struktur der deutschen Metallwirtschaft. Während zahlreiche Rohstoffe importiert werden müssen, verfügen Unternehmen über spezialisierte Verfahren zur Aufbereitung, und Wiederverwertung hochwertiger Metalle.
Für Deutschland ist Rhenium besonders im Zusammenhang mit industriellen Lieferketten relevant. Hochleistungstriebwerke, spezielle Werkstoffe und die chemische Industrie sind auf Materialien angewiesen, die hohe technische Anforderungen erfüllen.
Eine Unterbrechung der internationalen Rheniumversorgung könnte deshalb einzelne industrielle Anwendungen stärker treffen, als die geringe absolute Verbrauchsmenge vermuten lässt.
Die Versorgungssicherheit hängt dabei nicht allein von den Förderländern ab. Wichtig sind auch die verfügbaren Raffinationskapazitäten, Transportwege, Materialqualitäten und Recyclingmöglichkeiten.
Eine stärkere Rückgewinnung innerhalb Europas könnte helfen, die Abhängigkeit von primären Lieferungen zu verringern. Sie setzt allerdings voraus, dass geeignete Altmaterialien verfügbar und wirtschaftlich verwertbar sind.
Warum Rhenium in den USA als kritischer Rohstoff gilt
Die Vereinigten Staaten haben Rhenium im November 2025 in ihre aktualisierte Liste kritischer Mineralien aufgenommen. Grundlage war eine Überarbeitung der Bewertungsmethodik des USGS.
Die Einstufung berücksichtigt unter anderem die wirtschaftliche Bedeutung des Metalls und mögliche Risiken für die Versorgung wichtiger Industriezweige.
Die US-amerikanische Bewertung ist besonders im Zusammenhang mit der Luftfahrtindustrie nachvollziehbar. Rhenium wird in bestimmten Hochleistungslegierungen verwendet, deren Herstellung auf zuverlässige Materiallieferungen angewiesen ist.
Gleichzeitig ist eine rechtliche Unterscheidung erforderlich: In der ursprünglichen europäischen Verordnung (EU) 2024/1252 über kritische Rohstoffe ist Rhenium weder in Anhang I als strategischer Rohstoff noch in Anhang II als kritischer Rohstoff aufgeführt.
Die unterschiedliche Einstufung zeigt, dass die USA und die Europäische Union nicht vollständig identische Kriterien und Prioritäten bei der Bewertung ihrer Rohstoffversorgung anwenden.
Die europäischen Listen sind im Critical Raw Materials Act der Europäischen Union dokumentiert.
Die fehlende Nennung in einer bestimmten Rohstoffliste bedeutet jedoch nicht, dass Rhenium für europäische Unternehmen wirtschaftlich unbedeutend wäre.
Gerade bei spezialisierten Anwendungen können bereits kleine Lieferunterbrechungen erhebliche Folgen haben, wenn alternative Materialien nicht kurzfristig verfügbar sind.
Wie könnte sich der Rheniummarkt weiterentwickeln?
Die weitere Entwicklung des Rheniummarktes hängt stark von der Luftfahrtindustrie und dem Ausbau beziehungsweise der Modernisierung bestehender Triebwerkstechnologien ab.
Steigt die Nachfrage nach bestimmten Hochleistungslegierungen, könnte auch der Bedarf an Rhenium zunehmen. Gleichzeitig versuchen Hersteller, ihre Werkstoffe technisch weiterzuentwickeln und die Verwendung besonders teurer Legierungselemente zu optimieren.
Auch die Nachfrage nach Raffineriekatalysatoren kann sich verändern. Technische Alternativen, neue Verfahren und Veränderungen der globalen Kraftstoffproduktion beeinflussen den langfristigen Bedarf.
Auf der Angebotsseite bleibt die Verbindung zum Kupfer- und Molybdänbergbau entscheidend. Eine Ausweitung der primären Rheniumproduktion ist häufig nur möglich, wenn geeignete Ausgangsmaterialien und entsprechende Aufbereitungskapazitäten vorhanden sind.
Das Recycling kann zusätzliche Mengen bereitstellen. Allerdings erreichen Turbinenbauteile und andere langlebige Industrieprodukte teilweise erst nach vielen Jahren das Ende ihrer Nutzungsdauer.
Die möglichen Angebotssteigerungen hängen daher auch davon ab, welche Mengen rheniumhaltiger Altmaterialien tatsächlich verfügbar werden.
Insgesamt bleibt Rhenium ein kleiner, spezialisierter Rohstoffmarkt. Seine Preise können sich deutlich verändern, ohne dass dies unmittelbar Rückschlüsse auf die Entwicklung großer Metallmärkte wie Kupfer oder Aluminium erlaubt.
Häufige Fragen zu Rhenium
Warum ist Rhenium für Flugzeugtriebwerke wichtig?
Rhenium verbessert in bestimmten Nickelbasis-Superlegierungen die mechanische Belastbarkeit bei hohen Temperaturen. Besonders wichtig ist die Verbesserung des Kriechwiderstands von Turbinenbauteilen, die während des Betriebs hohen thermischen und mechanischen Belastungen ausgesetzt sind.
Welches Land produziert am meisten Rhenium?
Chile war nach den USGS-Schätzungen für 2025 mit rund 30.000 Kilogramm der größte Produzent. Das entsprach ungefähr 37 Prozent der weltweiten Primärproduktion von insgesamt rund 81.000 Kilogramm.
Kann Rhenium recycelt werden?
Ja. Rhenium wird unter anderem aus gebrauchten Turbinenbauteilen, industriellen Legierungsresten und verbrauchten Raffineriekatalysatoren zurückgewonnen. Die weltweite sekundäre Produktion wurde für 2025 auf etwa 20 bis 25 Tonnen geschätzt, ohne die Wiederverwendung in bestimmten geschlossenen Katalysatorkreisläufen.
Warum lässt sich die Rheniumproduktion nicht einfach erhöhen?
Rhenium wird überwiegend als Nebenprodukt des Kupfer- und Molybdänbergbaus gewonnen. Die verfügbaren Mengen hängen deshalb von geeigneten Erzen, deren Verarbeitung und spezialisierten Rückgewinnungsanlagen ab. Eine höhere Rheniumnachfrage führt nicht automatisch zu einer entsprechend schnellen Produktionssteigerung.
Wenige Tonnen mit großer industrieller Bedeutung
Rhenium gehört zu den seltensten und technisch anspruchsvollsten Industriemetallen. Mit einer geschätzten Weltproduktion von lediglich 81 Tonnen im Jahr 2025 ist sein Markt klein, doch seine Bedeutung für bestimmte Hochleistungslegierungen und Raffineriekatalysatoren ist erheblich.
Die Verbindung zum Kupfer- und Molybdänbergbau macht die Versorgung besonders komplex. Zusätzliche Fördermengen lassen sich nicht unabhängig von den übrigen Rohstoffmärkten bereitstellen. Gleichzeitig konzentriert sich die Primärproduktion auf wenige Länder.
Für Deutschland und Europa ist daher insbesondere die Rückgewinnung aus industriellen Reststoffen von Bedeutung. Recycling kann die Versorgung ergänzen und den Bedarf an neu gewonnenem Material reduzieren, ist jedoch selbst von geeigneten Ausgangsmaterialien und spezialisierten Verfahren abhängig.
Ob die Nachfrage künftig deutlich zunimmt, hängt vor allem von der Entwicklung der Luftfahrtindustrie, dem Einsatz rheniumhaltiger Speziallegierungen und möglichen technischen Alternativen ab. Die geringe Produktionsmenge allein ist kein Beleg für eine bevorstehende Rohstoffknappheit oder dauerhaft steigende Preise.
Redaktionsstand: 9. November 2026. Produktionsmengen, Anwendungsanteile und historische Preisangaben nach USGS Mineral Commodity Summaries 2026, überarbeitete Fassung vom Mai 2026. Die Zahlen für 2025 sind Schätzungen. Aussagen zur zukünftigen Marktentwicklung sind wirtschaftliche Einordnungen und keine gesicherten Prognosen. Der Beitrag dient ausschließlich der Rohstoffinformation und stellt keine Anlageberatung dar.
09.11.2026 - Rina Teitscheid - edelmetalle-aktuell@muenzkauf.de
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Quelle: https://blog.muenzkauf.de/Rhenium-2026-Foerderung-Preis-und-Verwendung-09112026